CATÉGORIE
🎬 CULTURE
- Les yézidis sont une minorité religieuse et ethnique originaire de Mésopotamie, principalement installée aujourd’hui dans le nord de l’Irak.
- Ils parlent majoritairement le kurde kurmandji et vivent historiquement entre les régions de Ninive et du Kurdistan irakien.
- Leur communauté est endogame, ce qui signifie que l’appartenance se transmet par la naissance.
- Peuple ancien, ils possèdent une tradition religieuse unique et ont traversé de nombreuses persécutions au cours de leur histoire.
Les Yézidis (ou Yazidis) sont une minorité ethno-religieuse originaire de la Mésopotamie supérieure. Majoritairement installés aujourd’hui dans le nord de l’Irak, notamment dans les régions de Ninive et de Dohuk, ils parlent principalement le kurde kurmandji et forment une communauté endogame, où l’appartenance se transmet par la naissance.
Leur religion, monothéiste, est présentée comme héritière de traditions très anciennes liées à l’Iran antique. Elle s’est structurée au fil du temps, notamment sous l’influence de Cheikh Adi, un mystique soufi du XIIe siècle installé dans la vallée de Lalesh, aujourd’hui lieu central de leur spiritualité.
Le nom même des Yézidis renvoie à une dimension spirituelle forte : issu du persan ancien, il évoque l’idée d’« être divin » ou d’« ange », traduisant une relation directe au sacré. Leur foi repose sur un Dieu unique, transcendant, qui n’intervient pas directement dans le monde mais en confie l’organisation à sept entités spirituelles, souvent décrites comme des anges.
Parmi eux, Melek Taous, l’Ange-Paon, occupe une place centrale. Figure majeure de la spiritualité yézidie, il est associé à la gestion du monde et fait l’objet d’une grande vénération. Pourtant, son récit, et notamment son refus initial de se soumettre avant de revenir vers Dieu, a longtemps été déformé, donnant lieu à des accusations erronées assimilant cette figure à une incarnation du mal.
En réalité, la tradition yézidie ne repose sur aucune figure démoniaque : il n’existe ni diable ni Satan dans leur vision du monde. Le mal est compris comme une conséquence des actes humains, et non comme l’œuvre d’une entité extérieure. Cette incompréhension historique a nourri des siècles de stigmatisation et de violences.
La pratique religieuse s’inscrit dans un rapport concret et rythmé au sacré. Les fidèles prient en direction du soleil, marquant symboliquement les cycles du jour. Ils croient également en la réincarnation, envisagée comme un cheminement de l’âme à travers plusieurs vies, sans notion d’enfer mais avec l’idée d’un éloignement possible de son accomplissement spirituel.
Les rites occupent une place essentielle : célébrations de la vie (naissance, mariage, mort), périodes de jeûne, et surtout pèlerinage annuel à Lalesh, lieu central de la tradition. Les pratiques quotidiennes incluent également l’allumage de lampes sacrées et des prières tournées vers les moments clés du lever et du coucher du soleil.
La transmission du savoir repose historiquement sur l’oralité. Mythes, récits et enseignements circulent sous forme d’histoires et de chants sacrés, contribuant à une culture vivante et incarnée. Cette tradition orale explique en partie la rareté de textes écrits reconnus comme authentiques.
Les ouvrages parfois présentés comme des « livres saints » du yézidisme sont aujourd’hui largement remis en question par les chercheurs, qui les considèrent comme des productions tardives extérieures à la tradition elle-même.
Les Yézidis se définissent souvent comme un peuple de survivants. La chercheuse yézidie Leyla Ferman évoque une mémoire collective façonnée par des violences répétées, remontant notamment à l’époque de l’Empire ottoman. Dans leur tradition, ces persécutions sont désignées par le terme ferman, qui renvoie à des décrets ayant historiquement précédé massacres et déportations.
Selon certaines estimations issues de leur propre mémoire historique, la communauté aurait traversé jusqu’à 74 épisodes de destruction. Ces violences s’inscrivent aussi dans un contexte de stigmatisation religieuse : longtemps considérés comme extérieurs aux grandes religions révélées, les Yézidis ont été marginalisés et régulièrement pris pour cibles.
Cette histoire a connu un tournant dramatique le 3 août 2014, lorsque les combattants de l’organisation État islamique ont attaqué la région du Sinjar, principal foyer de population yézidie. En quelques jours, des dizaines de milliers de personnes ont fui, tandis que les populations restées sur place ont été victimes d’une violence systématique.
Des hommes ont été exécutés, des femmes et des adolescentes réduites en esclavage sexuel, et des enfants séparés de leur famille pour être endoctrinés. Cet épisode est aujourd’hui largement reconnu comme un génocide, marquant profondément l’histoire contemporaine de ce peuple.
